Katsuta encabezó el shakedown.
El piloto del Toyota GR Yaris Rally1 marcó el mejor tiempo en la prueba de 4,92 km de Trinidad para superar a los aspirantes al campeonato y a sus experimentados compañeros de equipo.
El tiempo de Katsuta lo situó 0,6 segundos por delante de Ott Tänak (Hyundai), con Thierry Neuville y Kalle Rovanperä compartiendo el último puesto del podio a tan solo un segundo del líder. El líder del campeonato, Elfyn Evans, solo pudo alcanzar la quinta posición, a 1,1 segundos del líder.
El rendimiento del piloto japonés continuó con su buena forma reciente, habiendo finalizado el Secto Rally de Finlandia del mes pasado en un magnífico segundo lugar en la clasificación general.
"Fue una etapa corta, pero ya hubo algunas sorpresas", dijo Katsuta. "El agarre cambiaba mucho. Será un fin de semana largo". Esta misma evaluación fue compartida por varios conductores que encontraron las carreteras de Paraguay más desafiantes de lo previsto. Tänak fue uno de los sorprendidos por las condiciones constantemente cambiantes.
El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier, que completó sólo dos vueltas y quedó sexto, se mostró igualmente cauteloso de cara al fin de semana que se avecina. Sami Pajari y Adrien Fourmaux fueron séptimos y octavos, mientras que la pareja del M-Sport Ford Puma Rally1, Josh McErlean y Grégoire Munster, completaron el top 10.
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